邢苑了結一樁大心事，卻不想，這個想要拼命躲開的冬香，居然找上了門。

青靈隔著院門道：“娘子身體不適，請改天再來吧。”

“我是冬香啊，她認識我的，請開門。”

邢苑沖著青靈晃了晃手，青靈明白了：“娘子在午睡。”

“我有要緊的事情同娘子說，你開了門便是，她醒來定然不會責怪與你的。”

這個冬香，還真是執拗。

邢苑回屋去，總是要將一身的孝服先換下來，才能見人的。

青靈方才緩緩開了門。

冬香笑吟吟地看著她：“真是個好丫環，將門戶看得這般緊。”

青靈手裏一沈，居然還給了她十多個小錢的賞，這是真把她當下人看待了。

她也不揭破，笑著收下來：“娘子還沒醒，請貴客在院中先坐一坐，我進去回稟。”

冬香點了點頭，有些自來熟地坐了下來。

青靈沏一杯茶，放在石桌上。

冬香也不急不躁，依舊端坐。

“姐兒，你看她是打定了主意不走的。”

邢苑換一身清爽的竹葉碧紗裙，戴一副小小的翡翠耳墜子，一扭頭，墜子蕩千秋似的：“她依然能找上門，哪裏肯不見了我就走。”

“真的是要來敘舊？”青靈小心翼翼地問道。

“敘舊不能這樣，而且，我與她，中間隔著一個死人，還真的沒有什麽可敘的。”

邢苑冷冷透過窗口，看著冬香的背影。

冬香喝完一盞茶，邢苑才慢慢從內屋出來。

“這幾日身子不夠爽利，睡下去就不得醒，倒是讓你久等了。”

“不礙事，不礙事，我每日裏，也是閑得發慌，所以等不及你上門，打聽了你的住處，就巴巴地趕來了。”

冬香的神情很自然：“原來以為打聽有些困難，正好遇到衙門中的一個親戚，替起娘子的形容樣貌，對方拍了大腿說，可不就是九華村的邢家娘子，瞧瞧我這記性，這些年來，居然不記得，你本家姓邢，只記得三少奶奶了。”

“都是以前的舊事了。”邢苑很婉轉地回應。

“那一天，還真的以為是看錯了人，只是長得相似，卻沒想到真的是娘子。”

冬香說著說著又激動起來，“當日，沒有見著娘子最後一面，我還傷心了好幾天，哭得眼淚都幹了。”

邢苑示意讓青靈先退下去，冬香念念不忘的都在說過往的事情，她不想讓青靈聽見。

“當時三少爺屍骨未寒，三少奶奶又跟著走了，我覺得整片天都好似塌了一樣。”

“冬香，我說過，我不是杜家的三少奶奶了，後來，我已經又改嫁過。”

“改嫁過，如何沒有跟著夫家姓氏？”

貌似在詢問，實在是責問。

邢苑算是聽出來了，這冬香，怕是來者不善了。

“這位娘子說話好沒道理，這是來做客還是來挑刺的，要是做客，那麽我們自然好茶款待，要是挑刺，那麽莫說句不客氣的話，大門朝著那兒，請便吧。”

青靈貓在屋子裏頭，聽了兩句，要是再沒個人攔著，邢苑也不是那好脾氣的，到時候都能打起來。

平日裏，邢苑哪裏忍得住這些閑氣。

面對著冬香，她居然一味覺得理虧，那一年，她種下的惡果，雖說已經吞下了苦水，吃了虧，長了教訓。

冬香神色一滯，沒有動氣，卻是陪著笑道：“這家裏頭的丫環嘴巴好利索，說起話來，盡是不饒人的。”

“她不是丫環，是我的義妹。”邢苑矯正了她的話。

“原來是妹妹，那就難怪要替姐姐出頭了。”冬香上下摸了一通，“頭一回同妹妹見面，也沒有什麽打得出手的見面禮。”

脫下來個銀鐲子，要給青靈戴上。

青靈倒是沒掙紮，任由她翻卷起衣袖，露出裏面成色上佳的赤金鐲子。

冬香的臉色尷尬地不行，這送禮送得太小家子氣，等於自己給了自己一耳光。

“你忘了，今天也算不得你們第一次見面，上一回已經見過了，見面禮就免了。”

邢苑緩過氣來，不像方才沒精打采的樣子。

冬香訕訕地將鐲子又給套了回去，眼神卻是更亮了。

“娘子的日子過得稱心，連這樣未出嫁的妹子都穿金戴銀的，真是人長得標致，到哪裏都不吃虧。”

邢苑覺得這話雖是奉承，卻怎麽聽怎麽不順耳。

當年，若非杜家非要將冬香給了三少爺，讓他納妾，也不會最後加把勁，把她往閔岳懷抱裏面推。

三少爺死了，冬香確實會傷心。

那麽，她沒死呢，冬香是不是感到意外。

那天，當著面，哭得一把眼淚一把鼻涕的，邢苑在想，那裏面到底有幾分真心實意。

“娘子，後來，我也是嫁了人的。”冬香急急地想將自己的處境撇得幹凈，“我也沒有再要追究當年的事情。”

邢苑嘴角一挑，暗暗發笑，冬香居然用了追究兩個字。

以往，冬香是仆，她是主。

如今，又都另外嫁了人，各掃門前雪。

哪裏又勞煩她興師動眾來追究一個本應該被裝豬籠沈塘的罪婦之責？

“既然，你也嫁了人，就應該在家安心相夫教子，不是所有的舊人舊事，都喜聞樂見願意被旁人提起的。”

邢苑不耐煩再聽這些話，她可以忍久些的。

但是，轉念一想，何必要委屈了自己。

邢苑一站起身，青靈就知道是要逐客了：“這位娘子，我姐身子不適，還要多休息調養的。”

識趣的，這會兒接了口，就該告辭的。

冬香卻賴著不想走了：“娘子，這些年沒見，你就不想問我兩句？”

“沒什麽好問的了。”

邢苑往裏屋走。

“娘子，難道你不想問一問，當年三少爺到底是怎麽死的嗎！”

冬香喊的很大聲很大聲。

果然，邢苑的步子停下來。

“三少爺不是因為癆病加劇死的，你知不知道？”

邢苑驚呆在當場。

這些年，她最愧疚的人，就是他。

以為，他是被自己活生生氣得發病身亡的。

那時候，杜家的族長，不，杜家從上到下，不都是這樣異口同聲地將這個罪名牢牢地按在了她的頭上。

她沒有反駁辯解過一句，既然已經錯了，她咬著牙也認下來。

但是，冬香居然說，三少爺不是因為癆病死的。

邢苑從震驚過後，疾步回到冬香面前，實在不能控制住自己的情緒，一把握住了她的肩膀：“你說什麽，你再清清楚楚地給我說一次。”

冬香抿著嘴角，沖她笑。

邢苑的臉白唇赤，形容憔悴，倒真的是像患病在身。

冬香慢慢地將她的那只手給拂了下來：“娘子，急火攻心最是傷神傷身的，我又不會走，你聽我慢慢說就是。”

“你不要騙我。”邢苑說一個字，心尖就抽一下，痛得汗珠子順著額角流下來。

“先頭妹妹說你病著，我還以為是娘子敷衍我，原來是真的病了。”

冬香拿捏住了邢苑的軟肋，一改方才低聲下氣的樣子。

掏出方帕子，替她印了印汗漬。

“我來找你，就是為了說此事，要是你不願聽，或者不相信，都可以就此攆了我出去。”

“不，我要聽的。”

邢苑說得斬釘截鐵：“我們去屋裏說。”

“那就更好了。”冬香只差拍手稱快。

“青靈，沏茶，沏好茶。”

冬香神氣活現地在邢苑對面坐下，裝模作樣喝一口茶：“倒真是好茶。”

邢苑一雙漆黑的眼珠子，死死盯著她的嘴，也不催她，只是在等。

冬香被她看得有些發毛，回避開她的視線。

以前，冬香記得，有一陣子，邢苑也喜歡這樣直勾勾地看人。

有時候半夜睡醒，邢苑就趴在窗臺前，不知在往夜色裏頭看著什麽。

可以看半宿半宿的，直到天際亮起晨曦，才肯起身去睡。

聽著三少爺從早咳到晚，湯藥一天五次，雷打不動地煎好了，送進屋去。

冬香明白邢苑心裏頭苦。

只要是做女人的，都知道那種苦。

她的身子骨越來越單薄，是因為那一日一日的煎熬，將她熬得形銷骨立。

標致的人，都蒼白枯萎下來。

然而，這樣的情況下，還有人要來她的鍋中分一杯羹。

冬香與邢苑的想法，素來不同。

邢苑對日子充滿了期盼，她嫁給三少爺是因為三少爺對她好，給了她一顆真誠的心，她對感情妥協，盡管誰都知道，那顆心活不長久。

而她，要的卻是三少爺的妾室身份，只要握著這個身份，哪怕以後三少爺走了，她也可以有口飯吃，有衣服穿，不用再回到家中挨窮挨餓。

那時候的邢苑太年輕，她受不了，連一個癆病在身的夫婿都要同別人分享。

所以，她做了件錯事。

“娘子，當年你同青衣候，到底有沒有？”

冬香先不說邢苑想聽的，而是問了個最刁鉆的問題。

“為什麽要問這個？”

“我是在替娘子可惜，明明沒有做了那齷齪的事情，卻替旁人背了齷齪的黑鍋，早知道這樣，還不如一橫心，跟著青衣候遠走高飛。”

冬香的試探一步接著一步，見邢苑沒有否認，繼續說了下去。

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